【《新鮮日本》電子雜誌╱總編輯／野島剛】 2011.09.22 11:06 am
日本的大學正面臨前所未有的危機。日本共有700 多所大學，但據推測，其中的1/3 未來可能倒閉。原因很簡單：進入大學的學生數量在不斷減少。受少子化影響，滿大學入學年齡18 歲的日本人口數量，由20 世紀60 年代的200 至250 萬人減少到了現在的120 萬人。
一直以來，日本各大學依靠提高入學率來彌補學生不足的問題，但入學率已超過了50%，幾乎達到了極限，將來的上升空間非常有限。解決的辦法恐怕只有一個——減少大學的數量。
對大學而言，哪所大學能生存下來取決於其「魅力」，因此各大學都想盡辦法提高學校的魅力。如立教大學計劃於2012 年在池袋校區建一座最多可藏書200萬冊的大型圖書館，設立1500 個座位。
除閱覽室外，館內還設有個人讀書室、自習室、休息室等，無線網路也一應俱全，而且和立教大學簽訂協議的東京都內的12 所大學的學生都能利用。立教大學只是中等規模的私立大學，未必需要如此大規模的圖書館，但這是其大學的發展戰略——透過完善的學習環境來吸引學生。
當今正是「大學適者生存」的時代，在本期的封面故事中，我們會介紹一些大學在面對學生不足時，如何提升其大學魅力的種種做法和創意。從下週開始，我們會在約10 期雜誌中向大家介紹正在夾縫中求生存的日本各地的大學。
慶應義塾大學校長清家篤在課後與學生微笑合影
將「實學」貫徹到底——專訪慶應義塾大學校長／清家篤
問：慶應義塾大學和其他大學有什麼不同？雖然慶應的學生被戲稱為「封閉的精英」，但在福澤諭吉建校精神的影響下，慶應的學生有哪些特點呢？
答：東大、早稻田、慶應的學生性格各不相同。
雖然現在的情況有些變化，但在過去，慶應的學生很少把通過司法考試或公務員考試當成目標。
慶應的畢業生很團結，這一點值得稱讚，但也有人認為這是「排外」的表現。
我們需要培養能和各式各樣的人一起工作的人才。在學術方面嚴格要求的同時，我們還將努力培養能在最後關頭做出判斷的學生。
當今的時代和福澤諭吉生活的幕末明治維新時代相似，都處於劇烈的變革之中。
福澤提倡的「實學」並不單指馬上能用得上的知識，還含有「科學」之意。我們要繼續發揚「實學」精神，即大膽假設、小心求證，並隨機應變。
問：接替前任校長安西祐一郎出任校長的這兩年多來，辦學方針和重點有哪些變化呢？
答：學校繼承了一直以來的大方針，但也做出了一些適當的改變。
前任校長曾於建校150 周年時大舉擴大事業規模，但在雷曼危機後，學校對部分計畫進行了調整，與其擴大規模，不如提高質量。
爭做私立大學龍頭——專訪日本大學前校長／酒井健夫
問：日本大學的學生人數一直是日本第一，但報考人數卻低於明治大學和早稻田大學。對此，您怎麼認為？
答：1996 年度經由一般入學考試報考本校的人數為12萬人，其後逐年減少。最近有所回升，維持在9 萬人左右，但是我們對此並不滿意。如果報考人數有所增加的話，學生的水準就會隨之提高，學校的經營也會得到改善。在少子化的時代背景下，一定要爭做「私立大學的龍頭」，並且保持長盛不衰。如果成為更具魅力的大學，就能吸引12 至15萬的學生報考本校，從而很有可能成為國內大學中，報考學生人數最多的大學。
為了吸引更多的考生，學校開始採取一些措施。例如通過一次考試可以報考不同學系的報考制度，以及報考多個學系時給予報名費優惠等。為了吸引更多來自地方的學生，學校還準備了新的學生宿舍，而且將大幅增加給予型獎學金的數量。
問：如何應對嚴峻的就業情勢？
答：今年春季畢業生的就業率為84.8％，連續三年呈下降趨勢。雷曼危機以來，經濟不景氣、企業遷至海外、東日本大地震等都將使今後的就業情勢更加嚴峻。
東京大學難以單獨改革——專訪東京大學名譽教授／天野郁夫
在日本，學生4 月開學、3 月畢業的制度已建立很久了，但絕非「千古不變的準則」。
作為在日本率先使用「大學」這一稱謂的高等學府，東京大學在1877 年成立時，參照歐洲的大學制度，規定9月入學，教師也大多為外國人，因此9月入學制便延續下來。
此後，東大重組成的「帝國大學」及舊制高中的入學時間也都是9月。
另一方面，當時的小學和國中的入學和畢業時間各不相同。
1900 至1901年，為了配合政府的財政結算時間和徵兵制度，小學和國中統一在4 月開學。
當時的學生從3月份國中畢業到9月份高中入學，出現了近半年的空檔。
到了大正時期，由於升學考試競爭激烈，東京大學新生平均年齡在22 至23 歲之間，政府官員們認為學生就讀大學時的年齡偏高。
於是，政府號召高中、大學也都實施4 月入學制，這樣可減少中間半年的「浪費」。
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