不光是數位化

‧NEWSWEEK 2011/12/08 
 技術與社會：「造物者」活動運動可以改變學習科學的方式，並促進創新。它甚至可能預示著一個新的工業革命 


【撰文／台灣英文雜誌社】

紐約科學博物館周圍公園的場景：在9月中旬一個晴朗的週末，這裡的感覺類似一個未來的工藝品博覽會。幾個攤位展示著手工製作的衣服，旁邊是幾個展覽館，一個展覽館裡面滿是電子產品，另一個則滿是玩具機器人。在一個角落裡，遊客可以學習如何選擇鎖；在另一個角落，遊客則可以學會如何使用電烙鐵。這一切，以及其他更多新奇事物，都是來自一個叫做「造物者聚會」（Maker Faire），這個活動吸引了35000多名遊客。


這個展覽，和每年五月在矽谷舉辦的一個更大的展覽，是所謂「造物者」運動中最顯著的幾項表現。這項運動起源於美國西海岸，但現在已經蔓延到世界各地：今年十月開羅也舉辦了一個「造物者聚會」。


造物者活動是對數位文化的回應，也是數位文化的副產品，由幾個大趨勢的融合而使其發生。新的工具和電子元件，讓人們能簡單、廉價地將實體和數位世界加以融合。線上服務和軟體設計，使其易於開發和共享數位藍圖。許多整天待在電腦螢幕前操縱位元的人，現在又重新發覺製造實體物品，以及和其他愛好者面對面互動的樂趣，而不光是在線上互動。現在，在一些對實體物品有愛好的人的世界裡，造物者活動所造成的衝極可能比一般人所體會的還要更深遠。


從硬體說起，紐約造物者聚會的核心，是個以不起眼的意大利名稱命名：Arduino（意思是「強大的朋友」）的展覽館。在裡面，參觀者可以看到十幾個攤位展示著信用卡大小的電路板。這是Arduino的微控制器，也就是些構造簡單的電腦，可以輕易地建造各種稀奇古怪的東西：需要澆水時會自動送出Twitter訊息的植物、由雷射做成的豎琴、蝕刻素描（etch-a-sketch）的時鐘、可以當成呼吸分析器的麥克風，或是可以在你騎腳踏車時可以顯示速度的背心。


【本文譯自《NEWSWEEK》DEC12/2011，由台灣英文雜誌社授權刊載，未經同意禁止轉載】